Cách làm
- Rây bột mì và muối. Xát dầu mè vào bằng đầu ngón tay cho đến khi đều — như cát thô.
- Trộn rượu gạo, mật ong và nước ấm. Cho từ từ vào bột, nhồi 5 phút thành khối bột mịn, hơi dính. Đậy kín và để nghỉ 30 phút.
- Làm siro: cho mật ong, nước, gừng đập dập, quế và tiêu đen vào nồi nhỏ. Đun riu riu 10 phút cho đến khi hơi sánh lại. Bỏ gừng và quế. Để nguội.
- Cán bột dày 1cm. Dùng khuôn yakgwa hoặc khuôn cắt bánh để cắt hình — hình yakgwa truyền thống là hoa, cá hoặc hình học. Khía bề mặt nhẹ bằng dao.
- Đun nóng dầu đến 100°C (nhiệt độ thấp là yếu tố thiết yếu). Chiên yakgwa 10 phút; phải vàng nhạt, không nâu sậm. Tăng dầu lên 130°C và tiếp tục chiên 5 phút để giòn.
- Vớt lên rổ để ráo. Khi vẫn còn ấm, thả vào siro mật ong ấm. Ngâm ít nhất 1 giờ, lý tưởng là qua đêm, cho đến khi yakgwa thấm sâu. Rắc hạt thông. Dùng ở nhiệt độ phòng cùng trà xanh.
Bối cảnh văn hóa
Yakgwa là ẩm thực cung đình Triều Tiên — tên có nghĩa là 'ngọt thuốc', phản ánh việc sử dụng mật ong, gừng và dầu mè trong lịch sử như những nguyên liệu thuốc trong truyền thống Triều Tiên. Món xuất hiện trong các bữa tiệc cung đình Joseon và vẫn là món ngọt truyền thống Triều Tiên uy tín nhất. Truyền thống cung đình Triều Tiên đã giữ gìn cách làm yakgwa gần với bản gốc; Hàn Quốc đã thương mại hóa nhiều hơn. Hình yakgwa hiện đại là hoa, bướm và sao; hình truyền thống đôi khi được khắc tay từ khuôn gỗ truyền qua nhiều thế hệ.
