विधि
- झींगों को छीलकर पीठ की नस निकालें, छिलके और सिर बचा लें। झींगे का गूदा फ्रिज में रखें। छिलकों को सूखे बर्तन में मध्यम-तेज़ आँच पर दो मिनट भूनें जब तक वे मूँगा रंग के होकर मीठी गंध न देने लगें।
- पानी डालकर उबाल लाएँ। झाग हटाएँ, धीमी आँच पर पंद्रह मिनट पकाएँ। बारीक छन्नी से छानकर छिलके फेंक दें — यही आपका टॉम यम स्टॉक है।
- स्टॉक को बर्तन में वापस डालें। लेमनग्रास, गलंगाल, फटे काफ़िर लाइम के पत्ते और कुचली मिर्च डालें। आठ मिनट धीमी आँच पर पकाएँ — शोरबे से स्पष्ट खट्टे-चीड़ जैसी सुगंध आनी चाहिए।
- मशरूम और नाम प्रिक पाओ डालें। पेस्ट को घोलने के लिए चलाएँ; शोरबा गहरे संतरी-लाल रंग का हो जाएगा और हल्की धुएँदार महक आ जाएगी।
- झींगे और मछली सॉस डालें। नब्बे सेकंड पकाएँ — जैसे ही झींगे मुड़कर अपारदर्शी हो जाएँ, आँच से उतार लें। ज़्यादा पकाने पर वे रबर जैसे हो जाते हैं।
- आँच बंद होने पर ही नींबू का रस डालें (उबालने से उसकी सुगंध मर जाती है)। चखें: पहले खटास, फिर नमक, फिर धीमी जलन उठनी चाहिए। ज़रूरत हो तो और नींबू या मछली सॉस से समायोजित करें। धनिया से सजाकर चौड़े कटोरे में चावल के साथ परोसें।
सांस्कृतिक संदर्भ
टॉम यम के दो मुख्य रूप हैं — टॉम यम नाम साई (साफ़ शोरबा) और टॉम यम नाम खोन (वाष्पित दूध और अधिक मिर्च पेस्ट के साथ क्रीमी)। दोनों ही प्रामाणिक हैं और दोनों के कट्टर प्रशंसक हैं। टॉम यम रसोइए की कुशलता का पैमाना भी है — जो रसोइया इस सूप के चार स्वादों को साध ले, वह कुछ भी साध सकता है। मछली सॉस और नींबू का अनुपात अंत में, आँच बंद करके, हर बार जाँचा जाता है।
